Beim ATP-500-Turnier am Hamburger Rothenbaum sorgte der 17-jährige Justin Engel für eine der größten Überraschungen des Turniers: Der Youngster aus Nürnberg bezwang den 35-jährigen Routinier Jan-Lennard Struff mit 7:6 (4), 7:6 (4) und feierte damit seinen ersten Sieg gegen einen Top-100-Spieler.
Engel, aktuell auf Platz 333 der ATP-Weltrangliste, zeigte auf dem Centre Court eine beeindruckende Leistung. Trotz der Nervosität vor dem Match gegen seinen früheren Babysitter Struff – die beiden Familien sind seit Jahren freundschaftlich verbunden – bewahrte Engel in beiden Tiebreaks die Nerven und setzte sich durch.
Der Sieg ist nicht nur ein persönlicher Meilenstein für Engel, sondern auch ein starkes Signal für den deutschen Tennissport. In der zweiten Runde trifft er nun auf den an Nummer drei gesetzten Russen Andrey Rublev.
Bereits vor dem Turnier hatte Alexander Zverev dem Nachwuchstalent großes Potenzial bescheinigt. Engel selbst zeigte sich nach dem Match überwältigt: „Das war das solideste Match, das ich jemals gespielt habe. Einfach unglaublich!“ Mit diesem Erfolg dürfte sein Name nun auch international für Aufmerksamkeit sorgen.
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